Els productes d'acer inoxidable són diversos productes acabats o semi{0}}fabricats principalment d'acer inoxidable mitjançant processos com ara laminació en fred, laminació en calent, estirat, estampació, soldadura i tractament de superfícies. A causa de la seva excel·lent resistència a la corrosió, propietats mecàniques i mecanització, s'utilitzen àmpliament en molts camps com ara la decoració d'edificis, la fabricació d'equips, l'alimentació i la medicina, el transport, l'energia i la protecció del medi ambient, convertint-se en un material bàsic indispensable en la indústria moderna i la vida quotidiana.
La resistència a la corrosió de l'acer inoxidable prové de la densa pel·lícula de passivació d'òxid de crom formada a la seva superfície per l'element de crom, que resisteix la corrosió de l'aire, l'aigua i la majoria dels mitjans àcids i alcalins. A partir de les diferències de microestructura i composició, l'acer inoxidable es divideix principalment en acers inoxidables austenítics, ferrítics, martensítics i dúplex. Els diferents tipus tenen diferents èmfasis en la força, la duresa, la resistència a la temperatura i les característiques de processament, proporcionant opcions diverses per al disseny funcional dels productes. Per exemple, l'acer inoxidable austenític, a causa de la seva naturalesa no-magnètica i de la seva excel·lent ductilitat i duresa, s'utilitza habitualment en estris de cuina, dispositius mèdics i envasos químics; l'acer inoxidable ferrític, amb un cost més baix i una resistència excepcional a la corrosió per tensió de clorur, s'utilitza àmpliament en la construcció de murs cortina i sistemes d'escapament d'automòbils; l'acer inoxidable martensític es pot reforçar mitjançant un tractament tèrmic i és adequat per a components-d'alta resistència com ara ganivets i coixinets.
Des del punt de vista de la fabricació, la producció de productes d'acer inoxidable inclou la fosa de matèries primeres, laminació i conformació, mecanitzat, unió i muntatge i acabat superficial. El laminat en fred i el laminat en calent determinen la precisió del gruix i les propietats mecàniques de la xapa; els processos d'estampació i estirament poden formar petxines i components estructurals complexos; La tecnologia de soldadura s'ha d'adaptar a la mala conductivitat tèrmica i la susceptibilitat a la corrosió intergranular de l'acer inoxidable, utilitzant mètodes adequats com ara la soldadura per arc d'argó i la soldadura per plasma; Els tractaments de superfície inclouen el polit, el raspallat, el sorra, la coloració i els tractaments anti-empremtes dactilars, que milloren tant l'aspecte com la resistència a la corrosió i la neteja.
La practicitat dels productes d'acer inoxidable rau en la seva llarga vida útil i els baixos costos de manteniment. A la indústria alimentària i de begudes, les seves propietats higièniques i la seva resistència a la corrosió garanteixen la seguretat i la neteja del procés de producció; en l'enginyeria marina i la construcció costanera, la seva resistència a la corrosió per polvorització de sal redueix significativament la freqüència de manteniment; al sector d'equips energètics, la seva alta-resistència a la temperatura i la resistència a la pressió compleixen les exigències de les dures condicions de funcionament. Mentrestant, la reciclabilitat de l'acer inoxidable s'alinea amb el concepte de fabricació verda, donant-li un lloc important en les estratègies de desenvolupament sostenible.
En general, els productes d'acer inoxidable, amb la resistència a la corrosió com a avantatge bàsic, també tenen resistència, estètica i respectuós amb el medi ambient. Aprofitant un sistema de materials rics i tecnologies de processament madures, proporcionen contínuament solucions fiables i duradores per a diverses indústries, convertint-se en una base material important de la civilització industrial moderna.